Програма: SBRP

Проектът цели да проследи движението на есенциалните мастни киселини от първичния производител през три трофични нива в моделна сладководна хранителна мрежа. Той се реализира съвместно от три научни институции – от България, Румъния и Швейцария – които обединяват своите експертни познания в областта на аквакултурата, молекулярната биология и екологията за решаването на трансдисциплинарен научен проблем. Проектът се основава на хипотезата, че дълговерижните полиненаситени мастни киселини (LC-PUFA) играят ключова роля в структуриране на хранителните мрежи чрез механизми на “bottom-up” контрол. Счита се, че по-високите трофични нива са подложени на селекция за оптимизация на усвояването на тези биомолекули, което от своя страна влияе върху екологичната динамика и приспособимостта на консуматорите.
Експерименталният модел включва първични производители (сладководни микроалги), първи консуматори (зоопланктон) и втори консуматори (рибни ларви). LC-PUFA се манипулират на ниво микроалги чрез промяна на култивационните условия. Във всяко трофично ниво се проследяват генна експресия, биохимичен профил на LC-PUFA и физиологични параметри на растеж и развитие, като така се установява причинно-следствена връзка между количеството и типа мастни киселини, генетичния отговор и биологичната ефективност на организмите. Използват се съвременни техники в областта на метаболомиката и функционалната геномика за надеждни и възпроизводими резултати.
Очакваните резултати ще предоставят цялостно разбиране за молекулярните механизми и екологичните ефекти от трансфера на есенциални мастни киселини, като същевременно ще имат приложение в агробиотехнологията, сладководната аквакултура и устойчивото използване на микроалги. Двама докторанти – от България и Румъния – ще извършат интердисциплинарни дисертации в трите партньорски институции, което гарантира устойчив трансфер на знания и капацитет.